Q.自分探しの旅だとか？

Aliceが撮影したモンゴルの写真

この春に大学院を卒業したんだけど、これからの進路を考えたときに、自分は何がしたいのか？どういう人生を歩みたいのか？自分と向き合う時間が欲しくて旅に出たの。いわゆる“自分探し”の旅ってやつね。だから、行き先も何もプランを立ててないのよ。ふらっと思い立ったときに、思い立った場所に行くの。

ここに来る前は、モンゴルに１カ月いて、その後、韓国へ。そして一週間前に来日し、大阪、和歌山、京都、奈良、姫路に辿り着いたわ。大阪に着いたときは、ホテルがどこも満室で困った。急遽、和歌山のホテルに宿泊したのよ（笑）。クリスマスまでにはフランスに帰る予定よ。

Q.姫路では何を？

姫路では一泊して、姫路城と好古園を観光したわ。紅葉のシーズンとあって、どこを切り取っても本当に美しかった。姫路は道が広くてきれいだし、歩いていて心地よいわね。

お昼に行った「めんめ」は、目の前でうどんを打っている姿が見られて迫力があった。海外のお客さんも多かったわ。「はまもとコーヒー」も行ったけど、カウンターにサイフォンコーヒーがずらっと並んでいて、すごく雰囲気のある喫茶店だった。あと日本人は、いつも笑顔でフレンドリーだから、接客も気持ちがいいわ。

Q.姫路で見つけたベスト・ワンとは？

大学では生物学を専攻していて、野鳥の生態を研究していたの。バードウォッチングが趣味だから、どこの国に行っても楽しめるのよ。旅行先でもついつい鳥に目がいってしまうわ。姫路でも鷹を見つけたわ。

そうそう、姫路城は「白鷺」という別称を持っているんだってね。そういう意味で、姫路城は私にとってのベストキャッスルよ（笑）。