・姫路城の概要

世界文化遺産に登録される名城「姫路城」。白鷺(しらさぎ)が羽を広げたような優美な姿から、地元姫路市民からは「白鷺城」の愛称で親しまれています。

まずは姫路城のプロフィールから見てみましょう。

・姫路城はなぜ世界遺産に？

・姫路城はいつ誰が作ったの？

姫路城のある姫山に最初に縄張を定めた(砦を築いた)のは、南北朝時代の播磨国守護・赤松則村(円心)(あかまつのりむら)。その後、1346年に息子の貞範(さだのり)が本格的な城を築いたのが始まりといわれてきました。

しかし、確かな資料で姫路城が表舞台に出るのは戦国時代になってから。1561年には姫山に城があったことが確認できることから、姫路を治めていた黒田重隆・職隆父子が主君・小寺政職の許しを得て、御着城の出城(本城の防御を固めるために築かれた小規模な城)として築いたのが最初だという説もあります。

・姫山に砦を築いた赤松則村

初めて姫山に姫路城の砦が築かれた1333年といえば、鎌倉幕府が滅亡した年。この戦乱の世に、赤松則村が後醍醐天皇側として、つまり反鎌倉幕府として挙兵し、姫山に砦を築きました。

赤松則村は、姫路城の歴史を語る上で外せない人物です。赤松氏(うじ)の4代目当主として、また「元弘の乱」の際は護良親王(もりよししんのう／もりながしんのう)の命で後醍醐天皇側の武将として活躍。鎌倉幕府滅亡後は播磨守護となりました。

しかし護良親王が失脚すると、則村の立場も悪くなります。ところが1336年には再びチャンスが訪れ、足利尊氏の側近として再度播磨守護職を授けられ、播磨各地に防衛拠点を築き活躍しました。

・初期の姫路城を築いた赤松貞範

姫路城は改修、増築を経て今の形に至りますが、基礎となる姫路城は、姫山に砦が築かれてから13年後の1346年(室町幕府の時代)に赤松貞範が築いたと言われています。貞範は砦を築いた赤松則村の次男で、父と同じく後醍醐天皇、足利尊氏を主君として活躍した武将です。

1441年には「嘉吉の乱」で赤松氏が断絶し、山名持豊(やまなもちとよ)が播磨守護に。しかし、1467年の「応仁の乱」で再興した赤松政則が播磨国を取り返し、その後はまた赤松氏側の武将・小寺氏が姫路城主を務めます。

・黒田官兵衛と姫路城の関係は？

戦国史に名を残した名軍師・黒田官兵衛(くろだかんべえ)の名をご存知の方も多いでしょう。

姫路城は初期から赤松氏一門・宇野氏庶家の小寺氏が城主を務めてきましたが、1566年ごろから赤松氏内で内紛とも呼べる対立が起こり、織田信長まで介入する戦いに発展。紆余曲折を経て、小寺氏の家臣であり官兵衛の祖父にあたる黒田重隆(しげたか)が小寺氏の命により城主となりました。

1546年には黒田孝高(官兵衛)が家督を継ぎ、姫路城14代城主に。1569年「青山・土器山の戦い」では3,000の敵襲に300の兵で打ち勝つなど手腕を発揮します。

・秀吉と姫路城の関係

黒田孝高は、秀吉に「播州統治の要所」として姫路城を献上し、1580年に羽柴(後の豊富)秀吉が姫路城の城主となりました。

3年の間城主となった秀吉は、天守をもつ石垣作りの城を築き、さらにこの時期に城下町も形成されました。秀吉と言えば大坂城のイメージですが、実は大坂城へ移る数年前は姫路城にいたことになります。

そして秀吉が茶会を開いたり、明智光秀(あけちみつひで)を倒し天下人として大坂城へ拠点を移したことから、天下統一を成し遂げる礎(いしずえ)となった姫路城は「出世城」とも呼ばれています。

・江戸時代は誰が城主に？

秀吉の死後、関ヶ原の戦い後は誰が姫路城の城主となったのでしょうか？

結論としては、1600年に池田輝政(いけだてるまさ)が城主となり、城を増強しました。この改修の際に外壁が白くなったと言われています。

その後、1617年に本多忠政(ほんだただまさ)が城主となり、三の丸、西の丸などを増築。より一層、西日本の要所として姫路城は重要な役割を担うようになります。

・姫路城はなぜ白鷺城？

姫山の頂に築かれた姫路城はこの地域一帯でひと際高く、姫路のまちを見下ろしています。

大天守を筆頭に、城の外壁や屋根瓦の目地が白漆喰で塗られ、あたかも白鷺(白いサギの総称)のように見えることから、親しみを込めて「白鷺城」と呼ばれるようになったとか。

そして、城全体に塗られている白漆喰は防火・防水の効果があると言われており、美しいだけではなく、火縄銃の射撃によって延焼しないように採用されました。

・輝きを取り戻した「平成の大修理」

提供：マルイチ株式会社

1964年に完了した「昭和の大修理」以降、経年劣化で傷みが進んでいた姫路城。2009年10月には、再び大規模な改修工事「平成の大修理」が行われ、外壁のしっくいの塗り替えや屋根瓦のふき替え、耐震性を高める補強も行われました。

工事期間は2015年3月までの約5年半で、事業費はなんと約28億円。うち10億円は姫路市が負担し、募金活動や「ふるさと納税制度」も導入されました。

修理後は「あまりにも白い」と話題に。白鷺城の名にふさわしい輝きを取り戻しました。

・姫路城に妖怪がいるって本当？

実は姫路城には、長壁姫や刑部姫(おさかべひめ)と呼ばれる女性の妖怪がいると江戸時代から言われています。

この妖怪は城主に城の運命を伝えたり、怪奇現象を引き起こしたり、はたまた宮本武蔵(みやもとむさし)が妖怪を退治した際の怨念であるとも言われるなど、謎に包まれた言い伝えがたくさんがあります。

刑部姫の正体はキツネ、人霊、姫山の神など多くの諸説がありますが、いずれも複数の古い書物や怪談集などに登場しています。

また、姫路城を建てた姫山に当初祀(たてまつ)られていた刑部神社を城外に移した祟(たた)りだという噂も池田輝政の時代に出回り、今では大天守最上階に刑部神社が祀られています。

・姫路城は不戦の城？

気になるのが、大政奉還など幕末からの大戦で姫路城はダメージを受けなかったのか？ということ。

姫路城は幕末に新政府軍に囲まれ、岡山藩から威嚇砲撃を受けて無血開城(戦闘を行わず、守り手が攻め手に城を明け渡すこと)し、姫路城を明け渡します。

また、太平洋戦争では空襲で甚大な被害にあい、姫路城内にも着弾しましたが、焼失せずに済みました。姫路城の白い外壁は目立つため、大戦中は黒い網をかけ、目立たないようにしたという記録もあります。

その結果、姫路城はほぼノーダメージで現存。このような経緯から「不戦の城」とも呼ばれています。