Q.なぜ書写山圓教寺に？

日本各地を旅していて、いろんな寺社を巡っているんだけど、僕にとって「書写山圓教寺」は特別なんだ。というのも、映画の「ラストサムライ」を見て、その映画のロケ地として使用されているこの場所に、どうしても来たかった。

ほら、見て、僕の腕のタトゥーにもサムライが描かれているでしょ。武士道の精神に深く感銘を受けて、“サムライ・スピリッツ”を刻んでいるんだ。

日本に来るまでに、いろんな思いがあったから、実際の書写山圓教寺を目の前にした時は、本当に感動したよ。静寂が漂っていて神聖な空気に包まれているね。祈りを捧げるとともに、参道の途中にある「慈悲の鐘」を鳴らし、摩尼殿ではお線香を添えさせてもらったよ。

書寫山圓教寺 – 映画「ラストサムライ」のロケ地｜ロープウェイ散策や紅葉、修行体験など

Q.日本への興味は、宗教に影響を受けているとか？

僕は、10代の頃から仏教やタオイズム(道教)に興味を持ち始め、合気道なども習っているんだ。宗教の教えを通して、僕が学んだのは、物質的な欲望や社会的な価値観に囚われず、内面の静寂と真実を追求すること。現実の苦しみや困難に直面したときにも、心の平静さを取り戻し、自分自身の中にあるべき姿を見つめなおすこと、それが大切なんだよ。

人生の意味は、外に求めるのではなく、自分の中に見つけ出すもの。僕にとって、こういった教えは、心の拠り所であって、まさに“生きがい”なんだよ。

Q.最後に一言どうぞ

仏教やタオイズムに影響を受けたアジアの国はいっぱいあるけど、僕にとって日本は格別。日本各地の寺社を巡るたび、その思いは強くなっていくね。姫路に来る前の京都では、小さな寺で座禅をしたのだけれど、とても神聖な体験だった。心を整えるのに素晴らしい時間だったね。

ちなみに、彼女は、僕と違ってこういった世界に興味がなかったんだけれど、この旅を通して僕から学んでいるよ（笑）